Wenige Erzählungen Hesses sind so unverfremdet autobiografhisch wie dieser 1907 entstandene Rückblick auf seine Calwer Sommerferien des Jahres 1899. Nach erfolgreich abgeschlossener Buchhändlerlehre sehen wir den für verloren aufgegebenen Sohn nach langer Abwesenheit als einen fast schon gemachten Mann in seine Heimat zurückkehren, die er zuvor "als schüchternes Sorgenkind" verlassen hatte. Denn mehr als vier Jahre lang war unweigerlich alles schiefgegangen, "was man mit mir unternehmen wollte", erinnert sich Hesse in seinem "Kurzgefaßten Lebenslauf": "Keine Schule wollte mich behalten. Jeder Versuch, einen brauchbaren Menschen aus mir zu machen, endete mit Mißerfolg, mehrmals mit Schande und Skandal, mit Flucht oder Ausweisung." Vor diesem Hintergrund muß man die hier geschilderte Ferienidylle vom letzten Augustmonat des 19. Jahrhunderts lesen. Der hoffnungsfrohe, erstmals errungene Einklang mit den bisher so besorgten Angehörigen erklärt die Lebensfreude jener Wochen des endgültigen Abschieds von der Kindheit ebenso wie den etwas euphemistischen Volksliedtitel "Schön ist die Jugend", den Hesse für diesen Bericht gewählt hat; läßt er doch seine Herkunft und Heimat in einem Licht erscheinen, "als wäre damals alles gut und vollkommen gewesen".

Wie hier geschildert, so wollte sich Hesse das Elternhaus in Erinnerung bewahren, und noch 1946 schrieb er an seine Schwester Adele (sie ist die Lotte in dieser Erzählung): "Schön ist die Jugend ist mir und wohl auch Dir die liebste von meinen frühen Erzählungen aus der Zeit vor den Kriegen und Krisen, weil sie unsere Jugend, unser Elternhaus und unsere damalige Heimat recht treu aufbewahrt und geschildert hat."